| |
|
|
La Gomera - Flora en fauna
Walvissen en dolfijnen
De oceaan rondom La Gomera is een uitstekend leefgebied voor walvissen
en dolfijnen. Er zijn in de archipel 26 soorten waargenomen. Wereld wijd
komen er 84 soorten voor. Door de ligging en het klimaat is het een uitste
kend leefgebied voor deze bijzondere zoogdieren.
De meest voorkomende soorten direct langs de kust zijn de Indische griend
en de tuimelaar. De potvis, zwarte zwaardwalvis, kortsnuitdolfijn,
gestreepte dolfijn, gevlekte dofijn, snaveldolfijn, gramper en diverse
spitssnuitdolfijnen komen iets verder van de kust regelmatig voor.
Snaveldofijnen worden bijna overal rondom de Canarische Eilanden gezien
maar vooral ten zuiden van La Gomera. Rondom La Gomera zijn grote groepen
Indische grienden gesignaleerd tot groepen met honderd exemplaren. Een
groep van 25 exemplaren is hier het hele jaar door.
Laurierduif
Op een groen eiland verwacht je een overvloed aan zoogdieren; Op La
Gomera blijkt dit echter niet zo te zijn. Wat er voorkomt is
voornamelijk klein wild als konijnen, ratten en muizen. Grotere soorten
die er naar ons idee best zouden aarden, zijn blijkbaar nooit op het
eiland uitgezet.
Toch is het eiland beslist wel ontdekt door de dierenwereld, er is
namelijk een overvloed aan vogels. Veel bekende Europese vogels komen
ook hier voor. Verschillende soorten roofvogels, maar ook de voor ons
gewone kleine vogels als merel, pimpelmees en roodborst zijn algemeen
voorkomend. Ook de grote gele kwikstaart is hier algemeen. Bijzonder op
La Gomera zijn de laurierduif en een ondersoort van de tjiftjaf. De
laatste komt hier veelvuldig voor en kun je bijna niet mislopen. Maar
de laurierduif is vrij zeldzaam en komt alleen op dit eiland voor.
Al wordt dit door velen gedacht, de Canarische Eilanden danken hun naam
niet aan de kanarie. Toch komt er wel een soort voor op La Gomera,
namelijk de groen-bruine kanarie. Deze soort wordt gebruikt om de gele
kanarie te kweken die we in de Nederlandse vogelkooi terugvinden.
Reptielen
Verder is er een aantal soorten reptielen als de
zwarte Canarische hagedis, de Canarische skink en de reuzehagedis, die
tot 70 cm groot kan worden. Slangen komen op het eiland niet voor, en
dat geeft een rustig gevoel tijdens de wandeling.
Insecten
Hoewel wij geen last hebben gehad van insecten, komen er toch een groot
aantal voor. Naast alle overbekende en vaak lastige insecten, komen er
ook bijzondere en zeldzame soorten voor als de monarchvlinder en de
neushoornkever.
Flora
In de vijf vegetatiezones op La Gomera groeien meer
dan 2000 plantensoorten, waaronder 700 soorten die alleen op de
Canarische Eilanden of La Gomera voorkomen.
In het prehistorische Parque Nacional de Garajonay groeien dankzij de
permanente dauw en hoge luchtvochtigheid meer dan 450 soorten planten
en bomen, vaak van zeer grote afmetingen.
Midden in het park ligt een oeroud laurierbos (laurisilva) met bomen
tot 20 meter hoog. De laurisilva-begroeiing wordt verder gekenmerkt
door ceders, boomheide, jeneverbes, wilgen en een ondergroei van
mossen, hulst en varens. Met name het bos El Bosque del Cedro is een
typisch voorbeeld van dit vegetatietype.
Vanaf de voet van de bergen tot aan de vloedlijn groeit de Canarische
palm, waarvan het sap tot honing (miel de palma) wordt ingedikt.
Canarische palmen kunnen wel 25 meter hoog worden en de boom is enkele
jaren geleden tot symbool van de archipel uitgeroepen. Op La Gomera
staan meer dan 120.000 van deze palmen, meer dan op alle andere
Canarische Eilanden samen.
Nabij Alajeró staat de laatste drakenbloedboom van het eiland, de
ongeveer 150 jaar oude Drago de Alajeró. De drakenbloedboom is in feite
een leliesoort die honderden jaren oud kan worden.
Verspreid over het eiland groeien tamarisken, doornlatuw (een
stekelige, vrijwel bladerloze plant), Canarische dennen, Cistus
monspeliensis (een soort zonneroosje), zegge, verschillende
aeonium-soorten (vetplantjes), agaves, gagelbomen, cistussen,
bosviooltjes, Canarische ooievaarsbek, Hierro-ganzendistel, gele
narcis, Napolitaanse look, vijgcactussen, kandelaarwolfsmelk of
Euphorbia, Indische laurierboom, Canarische alsem, Canarische
steekpalm, Canarische struikmargriet, tweekleurige steenraket, wilde
venkel, tabaiba, tajinaste, lamsoor, loogkruid, driekantig look,
woldistel, citroenstruik klimvarens, de uitsluitend op La Gomera
bloeiende gele Teline gomera en de Woodwardia radicans, de grootste in
de vrije natuur voorkomende varen van de Canarische Eilanden.
Laurierbomen
Miljoenen jaren geleden waren verspreid over de hele aarde
laurierwouden te vinden. Door de ijstijd verdwenen ze bijna overal,
alleen op de Canarische Eilanden, Madeira, de Azoren en de
Kaapverdische Eilanden konden zij overleven.
Voor de komst van de Spanjaarden was bijna geheel La Gomera bedekt met
laurierwoud. Na de verovering door de Spanjaarden werden complete
gebieden gekapt voor de aanplant van het lucratieve suikerriet.
In het Parque National de Garajonay komen verschillende soorten van
de laurierfamilie voor. De Laurus azorica is op het vasteland van
Europa alleen te zien als struik, op La Gomera kan het uitgroeien tot
een 25 meter hoge boom. De Ocotea foetens of stinklaurier verspreidt
een onaangename geur als de boom beschadigd wordt. Het sap van de
Persea indica of Madeiramahonie is giftig.
Onze eigen huiskamerplanten vonden we op La Gomera terug in
gigantische omvang. Zo groeien bijvoorbeeld de kerstster en de ficus
uit tot ware bomen en ook de cactussen passen niet bij ons in de
vensterbank. Dit is overigens ook te zien op alle andere Canarische
Eilanden.
Fruitteelt
Verder is natuurlijk de fruitteelt van belang op La Gomera, bananen
zijn nog steeds een belangrijke bron van inkomsten voor de Gomeros. De
bananen zijn van een kleine maar zeer smaakvolle soort. Er is
tegenwoordig echter grote concurrentie door grotere en goedkopere
bananen uit Amerika.
Naast bananenplantages zie je in de tuinen bij woningen ook vaak
sinaasappel-, citroen en papayabomen. Dit wordt niet gebruikt als
export-artikel, maar is vooral voor eigen gebruik.
|
|
|
